Gentle Rogue (Malory Series #3) - Johanna Lindsey (BAB 13)

 

Kemarahan Georgina mungkin telah berlalu untuk saat ini, tapi itu masih bagus lima menit sebelum pikiran kacau-balaunya cukup tenang sehingga dia menyadari bahwa akhirnya dia sendirian di kabin. Ketika dia menyadarinya, suara jijiknya cukup keras untuk didengar di luar pintu jika ada yang kebetulan berada di sana. Tidak ada seorang pun, ketika dia menemukan beberapa saat kemudian ketika dia menarik pintu terbuka.

 

Sambil bergumam pada dirinya sendiri tentang dinding bata dan bangsawan Inggris yang sombong, dia berjalan ke tangga dan setengah dari mereka sebelum dia teringat bahwa dia lebih atau kurang diperintahkan untuk tidur siang. Dia berhenti, mengkhawatirkan bibir bawahnya dengan "kulit putih mutiara" yang dikatakan Kapten Malory. Apa yang harus dilakukan? Yah, dia pasti tidak akan kembali tidur, terlepas dari tatanan konyol itu. Prioritasnya lurus, dan menemukan Mac dan entah bagaimana turun dari Maiden Anne sebelum terlambat datang lebih dulu.

 

Namun tidak mematuhi perintah seorang kapten bukanlah hal yang kecil, tidak peduli dalam hal apa perintah itu telah ditulis, atau untuk alasan apa itu diberikan. Jadi ... dia hanya harus memastikan kapten tidak memperhatikan dia mengabaikan perintahnya. Sederhana.

 

Tetapi bagaimana jika dia tidak pergi jauh? Dengan keberuntungannya hari ini ... Tidak, dia harus berpikir positif. Jika dia terlihat, dia bisa menunggu satu atau dua menit baginya untuk pergi atau menjadi terganggu, tetapi tidak lebih lama dari itu. Dia pergi ke dek, apakah dia ada di sana atau tidak. Dia selalu bisa memohon ingin melihat terakhir di Inggris jika dia tertangkap olehnya, meskipun kebohongan itu mungkin akan menempel di pantatnya.

 

Ketika itu terjadi, dia kesal pada dirinya sendiri karena membuang-buang waktu yang berharga untuk mengkhawatirkannya ketika dia menjulurkan kepalanya dengan hati-hati melalui pintu palka terbuka dan tidak dapat menemukan jejak kapten di sekitarnya. Sayangnya, tidak ada tanda-tanda Mac baik, bahkan tidak lebih tinggi, di mana ia mungkin memeriksa kecurangan tersebut.

 

Mendaki sisa rekannya, dia bergegas ke haluan, tidak berani untuk melihat ke belakang di quarterdeck dan yang mungkin berada di sana dengan pandangan yang jelas dari dek bawah. Dia hanya berlari sebentar, berharap dia tidak perlu mencari dari batang ke buritan sebelum menemukan Mac. Tapi ia berhenti di tengah jalan pendek di lorong sempit antara perumahan gunwale dan dek ketika matanya kebetulan melirik kanan. Di sana, sejauh mata memandang, tidak ada apa-apa selain lautan. Kepalanya tersentak ke buritan dan ada tanah yang dia harapkan bisa melintas ke pelabuhan dan kanan, bukan tepian sungai yang sangat dibutuhkannya, tetapi sebagian besar Inggris semakin kecil dan semakin kecil di belakang kapal.

 

Georgina hanya menatap, melihat kesempatannya untuk meninggalkan kapal yang surut dengan cepat di kejauhan. Bagaimana itu mungkin? Matanya melayang ke langit terlalu mendung baginya untuk bahkan menebak-nebak di waktu siang. Mungkinkah sudah sangat larut ketika dia membawa nampan makanan itu ke kapten? Melihat layar-layar membungkuk mengatakan bahwa kapal itu membuat lebih baik daripada waktu yang sangat baik dengan angin badai mendorong mereka keluar ke laut, tetapi masih, telah meninggalkan Inggris di belakang sudah? Mereka telah menavigasi sungai ketika dia pergi ke bawah untuk menemui sang kapten.

 

Kemarahan memukulnya dengan cepat dan keras. Sialan dia, jika dia tidak begitu ingin menghibur dirinya sendiri dengan biadanya yang memprovokasi dan kekhawatirannya yang tidak perlu, yang dia lihat sekarang tidak lebih dari sebuah kesempatan untuk memaksakan kehendaknya yang sewenang-wenang padanya, dia bisa saja melihat yang terakhir darinya. Sekarang ... mengambilnya, dia terperangkap di kapalnya, tunduk pada tingkahnya yang jahat, dan sepertinya bisa berharap lebih banyak lagi kejengkelan yang dia alami di tangannya sore ini. Tidakkah dia mengakui bahwa dia senang mendorong seseorang sampai ke ujung amarahnya? Semanis itu, dan dia meyakinkan dirinya sendiri bahwa dia, bahkan dia tidak bisa diharapkan untuk bertahan lama di bawah arahan yang disengaja seperti itu. Dia akan diprovokasi dan diprovokasi sampai akhirnya dia menamparnya atau memasang pertahanan wanita seperti itu yang akan membuatnya pergi. Dan lalu apa? Dengan selera humornya yang kejam, dia bahkan tidak bisa menebak.

 

Keberuntungan benar-benar telah meninggalkannya hari ini. Jadi berhati-hatilah untuk saat ini. Ketika pikirannya yang panik terputus oleh dorongan tajam ke bahunya, dia muncul dengan jepitan "Apa ?!" dengan suara yang dipenuhi kegusaran angkuh. Respons yang kurang ajar seperti itu sudah cukup alami membuatnya langsung terborgol. Pukulan ke sisi kepalanya membantingnya ke dalam pagar, di mana kakinya perlahan-lahan tergelincir ke depan sampai punggungnya menabrak dek.

 

Dia terkejut lebih dari bingung, meskipun telinganya berdenyut sakit. Dan dia tidak perlu diberi tahu apa yang telah dia lakukan salah, meskipun pelaut yang agresif yang berdiri di atasnya dengan cepat mengatakannya.

 

"Kesini, pergilah ke aku lagi, Kau si tubuh kecil yang nakal, dan aku akan melemparkanmu lebih cepat Kau bisa meludah. Dan jangan biarkan aku menangkapmu menghalangi jalan yang berdarah lagi, juga! ”

 

Daerah itu tidak begitu sempit sehingga dia tidak bisa berkeliling dengannya. Dia tidak terlalu besar, dan juga kurus. Tetapi Georgina tidak menunjukkan hal itu. Dia terlalu sibuk mengeluarkan kakinya yang berantakan, karena dia akan menendang mereka ke samping daripada melangkahi mereka untuk pergi tentang urusannya.

 

Sementara itu, di dek atas, Conrad Sharpe sedang dalam masa kejam menjaga sang kapten dari melompati pagar ke geladak di bawah, ketika ia mulai melakukan saat gadis itu dipegang. Dan menahannya tanpa terlihat melakukan itu bukanlah tugas yang mudah.

 

"Astaga, Hawke, yang terburuk sudah berakhir. Mengganggu sekarang dan kau— ”

 

"Mengganggu? Aku akan mematahkan tulang orang itu! ”

 

"Yah, ada gagasan cemerlang," Connie balas bersuara. 

“Bagaimana lebih baik untuk menunjukkan kepada kru bahwa Georgie boy tidak diperlakukan seperti petugas kabin sama sekali, tetapi sebagai milik pribadimu? Kau mungkin juga menanggalkan topi konyol itu dan mengambil gaun. Yang mana, Kau akan memiliki minat laki-laki berpusat pada teman kecilmu sampai mereka menemukan apa yang istimewa tentang dia yang telah Kau lakukan pembunuhan. Dan jangan menaikkan alis ke arahku, Kau bodoh sekali. Tinjumu akan mematikan seseorang seukuran itu, dan Kau mengetahuinya. ”

 

"Baiklah, aku hanya akan memiliki celah yang harus dilepas."

 

Mendengar nada kering yang menandakan James sudah sadar, Connie menyeringai dan melangkah mundur. “Tidak, kau tidak akan. Alasan apa yang akan Kau berikan? Gadis itu menjadi lippy. Kita mendengarnya dari sini. Tidak ada orang di atas kapal yang tidak akan melakukan apa yang Tiddles lakukan dengan provokasi seperti itu, datang dari semburan kecil seperti itu. Selain itu, sepertinya saudara laki-laki akan mengurusnya, dan tidak ada yang akan bertanya-tanya tentang dia datang ke pertahanan bocah. ”

 

Mereka berdua menyaksikan ketika Ian MacDonell berhenti di Tiddles, menariknya ke sekitar sama seperti ketika dia akan menendang gadis itu. Naik pergi pria yang lebih pendek untuk menjuntai dari tinju Scot, masing-masing diikat di depan kemeja kotak-kotaknya. Dan meskipun MacDonell tidak menaikkan suaranya, peringatan yang ia keluarkan dilakukan di geladak.

 

“Menyentuh dia lagi, bung, dan aku berpikir aku akan membunuhmu.”

 

"Dia mengatakannya dengan baik, kan?" James berkomentar.

 

"Setidaknya tidak ada yang akan berkomentar tentang itu ... datang darinya, itu."

 

“Kau membuat titik darahmu, Connie. Kau tidak perlu memukulnya. Sekarang apa yang dia katakan kepada orang Skotlandia itu? ”

 

Gadis itu sudah bangun dan berbicara dengan sungguh-sungguh tetapi diam-diam kepada saudara laki-lakinya, yang masih membawa Tiddles ke atas. “Tampaknya dia mungkin mencoba meredakan masalah itu. Gadis cerdas. Dia tahu di mana kesalahannya. Jika dia tidak berdiri sambil melongo— “

 

“Aku sebagian harus disalahkan untuk itu,” potong James.

 

“Oh? Apakah aku melewatkan sesuatu, seperti melihatmu di sana memaku kakinya ke dek? "

 

“Dalam bentuk yang tinggi, bukankah begitu? Tetapi perhatikan, teman lama, bahwa aku tidak terhibur. ”

 

"Sayang, karena aku." Connie menyeringai dengan tidak menyesal. “Tapi aku bisa melihat kau akan mati untuk menjadi bangsawan, jadi lanjutkan. Akui mengapa Kau pikir Kau bertanggung jawab atas ketidaksadaran anak nakal. "

 

"Ku pikir, aku tidak tahu," balas James, semuanya melotot pada temannya. "Begitu dia mengenaliku dia memutuskan untuk melompat kapal."

 

"Dia memberitahumu itu, kan?"

 

"Dia tidak perlu melakukannya," jawab James. "Itu tertulis di seluruh wajahnya."

 

"Aku benci untuk menunjukkan detail-detail kecil, pak tua, tapi dia masih di sini."

 

"Tentu saja dia," bentak James. “Tapi hanya karena aku menahannya di kabinku sampai sudah terlambat baginya untuk melakukan sesuatu yang bodoh. Dia tidak di dek melongo. Dia melihat satu-satunya kesempatan untuk melarikan diri ke kejauhan ... dan mungkin mengutukku ke neraka abadi. ”

 

“Yah, dia tidak mungkin melakukan kesalahan lagi — menghalangi, itu. Pengaruh di telinga biasanya berfungsi sebagai pelajaran yang baik. ”

 

“Tapi itu membuat Tiddles melawannya. Artie juga siap menendang pantatnya dengan baik, dan akan melakukannya jika aku tidak ada di sana. Kau seharusnya mendengar cara angkuh yang ia pesan kepadanya. "

 

"Kau tidak mengira bocah nakal itu, kan?"

 

James mengangkat bahu. “Dia adalah orang tua yang mengarahkan bawahan, apa pun dia. Dididik, juga, atau seorang mimicker hebat dari atasannya. ”

 

Humor Connie meninggalkannya. "Sialan, itu memberi cahaya berbeda untuk ini, Hawke."

 

“Sialan. Aku tidak menempatkan dia di dalam celana itu. Dan apa menurutmu dia? Pelacur berlabuh? ”Keheningan Connie cukup menjawab, dan menarik tawa pendek dari James. “Yah, kau bisa menyimpan kesatria, Connie. Itu tidak duduk dengan baik di bahumu lebih dari pada yang ku lakukan. Bagasi kecil yang licik bisa menjadi putri yang berdarah untuk semua yang ku sayangi, tetapi untuk saat ini, dia adalah seorang bocah kabin sampai aku mengatakan sebaliknya. Itu adalah peran yang dia berikan sendiri untuk bermain, dan aku bermaksud membiarkannya memainkannya. ”

 

"Untuk berapa lama?"

 

"Selama aku bisa menanggungnya." Dan kemudian, melihat si Skotlandia melepaskan korbannya, dia menambahkan, "Neraka dan api, bahkan tidak ada pukulan sialan! Aku akan— "

 

"Patah tulangnya, aku tahu." Connie menghela nafas. "Muncul kepadakuKau mengambil ini terlalu pribadi."

 

"Tidak semuanya. Tidak ada yang bisa memukul seorang wanita saat aku ada di sekitar dan berharap lolos dengan itu. ”

 

“Apakah itu sentimen baru yang Kau adopsi sejak kita berlayar? Sekarang, Jamie Nak,” tambahnya tenang ketika James menyalakannya."Mengapa Kau tidak menyimpan pembunuhan itu mencari kru, di mana mereka mungkin melakukan beberapa ... Baiklah," dia diubah dengan rahmat yang tidak baik ketika James melangkah ke arahnya. “Aku mengambil kembali setiap kata. Jadi Kau adalah seorang juara berdarah dari semua wanita. ”

 

"Aku tidak akan sejauh itu."

 

Humor Connie langsung kembali pada tatapan terkejut yang muncul di wajah temannya. "Aku juga tidak akan jika kau tidak terlalu dihina hari ini."

 

"Mudah tersinggung? Aku? Hanya karena aku ingin melihat pemukul wanita itu diinjak? ”

 

"Aku melihat harus menunjukkan detail-detail kecil lagi, seperti Tiddles bahkan tidak menyadari bahwa dia memukul seorang wanita."

 

“Tidak relevan, tetapi poin diambil. Anak pemukul itu. Tidak bisa perut salah satu. Dan sebelum Kau membuka perangkap itu untuk mempertahankan twit kecil itu lagi, beri tahuku apakah dia akan begitu cepat membuat MacDonell menjauh dari jalannya? ”

 

Connie terpaksa mengakui, "Aku berani bilang dia akan mengitarinya."

 

"Kira-kira. Sekarang, karena Kau telah mengesampingkan semua bentuk pembalasan yang lebih disukai untuk kecenderungan bullyingnya, dan orang Skotlandia itu telah mengecewakanku, memang ia, hanya memberinya peringatan— ”

 

"Aku percaya bahwa gadis itu melihat itu."

 

“Sekali lagi tidak relevan. Keinginannya tidak datang ke ini. Jadi lain kali aku melihat Tuan Tiddles, lebih baik dengan doa di tangannya. ”

 

James tidak mengacu pada buku agama, tetapi batu lembut yang digunakan di tangan dan lutut untuk memperbarui permukaan dek yang terlalu kecil untuk mendapatkan batu holofon yang lebih besar. Setelah dek dibasahi, sebaiknya dalam cuaca hujan sehingga air tidak harus diangkut, pasir akan ditaburkan di seluruh permukaan, maka holystone besar dengan bagian bawahnya yang halus akan ditarik ke depan dan ke belakang dengan tali panjang melekat pada ujungnya. Harus melalui proses yang sama di tangan dan lututmu adalah salah satu tugas dek yang lebih tidak menyenangkan.

 

"Kau ingin dia mengamplas dek yang sangat bersih?" Connie meminta klarifikasi.

 

"Tidak kurang dari empat jam tangan ... empat jam berurutan."

 

“Sialan kau, Hawke, enam belas jam di lututnya tidak akan meninggalkan banyak kulit di atasnya. Dia akan berdarah di seluruh dek. "

 

Menunjukkan hal itu tidak mengubah pikiran James seperti yang diharapkannya. "Kira-kira. Tapi setidaknya tulangnya akan utuh. ”

 

"Aku harap kau tahu ini hanya akan membuat dia lebih membenci anakmu."

 

"Tidak semuanya. Aku yakin Kau dapat menemukan sesuatu tentang orang itu untuk menjamin hukuman ringan semacam itu. Bahkan potongan pakaiannya atau kondisi mereka akan dilakukan. Bagian depan kemejanya harus kusut dengan baik dari kepalan MacDonell, bukankah begitu? Tetapi apa pun yang Kau salahkan, Kau adalah orang tersayang yang akan dibenci, bukan Georgie. ”

 

"Terima kasih banyak," Connie menyeringai. “Kau bisa membiarkannya pergi, Kau tahu. Mereka punya. "

 

James memperhatikan saat kedua MacDonells menuju ke arah perkiraan. Georgie menekan tangannya ke telinga yang telah digembar-gemborkan.

 

"Aku ragu mereka punya, tetapi dalam keadaan apa pun aku tidak akan. Jadi jangan berdebat lagi tentang cara balas jasaku, Connie. Itu atau kucing-sembilan-ekor. Dan jika Kau ingin berbicara tentang darah di seluruh dek ... ”

***

TBC

SEBELUMNYA

SELANJUTNYA