Gentle Rogue (Malory Series #3) - Johanna Lindsey (BAB 19)

 

"Apakah kau sakit, Georgie boy?"

 

"Hanya Georgie, Mac."

 

"Tidak, ini akan terjadi lagi." Dia melirik ke sekitar poopdeck untuk memastikan mereka sendirian sebelum menambahkan, "Aku sudah hampir membuat diriku memanggilmu nona. Aku butuh embel-embel kata belakang . ”

 

"Terserah kau."

 

Georgina meraih tanpa henti ke dalam keranjang yang duduk di antara mereka untuk tali yang lain untuk menyambung ke keranjang di pangkuannya, yang telah dia gabungkan dengan tiga orang lainnya dengan menjalin tali yang berakhir bersama. Dia menawarkan untuk membantu Mac dengan tugas biasa hanya untuk menghabiskan waktu, tetapi tidak terlalu memerhatikan apa yang dia lakukan. Ia sudah harus membuka salah satu sambungannya dengan obeng dan memulai kembali. Dia tidak mengatakan sepatah kata pun atau menyadari kesalahannya sendiri.

 

Mac, mengawasinya, menggelengkan kepalanya. “Oh, kau sedang sakit. Kau terlalu baik. ”

 

Itu mendapat kenaikan darinya, tetapi hanya nyaris. "Aku selalu setuju."

 

"Tidak, karena kau telah menjadi kepala kepala berlayar ke Inggris, itulah kau. Kau telah menjadi primadona sialan sejak gagasan itu mengambilmu."

 

Dia memiliki perhatian penuh sekarang. "Yah, aku suka itu," desahnya. “Kau tidak harus ikut, Kau tahu. Aku bisa mencapai Inggris dengan baik tanpamu. "

 

“Kau tahu benar, aku tidak akan pernah membiarkanmu berlayar sendirian. Singkatnya menguncimu, aku punya pilihan. Tetapi aku berpikir aku seharusnya menguncimu. "

 

"Mungkin kau seharusnya."

 

Dia mendengar desahannya dan mendengus. "Kau setuju denganku lagi. Dan kau telah bertindak aneh sepanjang minggu. Apakah laki-laki bekerja keras? ”

 

Keras? Dia tidak bisa mengatakan bahwa dia. Faktanya, separuh hal yang dikatakan kapten kepadanya, yang harus dia lakukan, tidak pernah dia lakukan.

 

Dia biasanya berdiri dan berpakaian sebagian sebelum dia di pagi hari. Suatu kali dia memukulnya dari tempat tidur, dia bersikap seolah-olah dia melakukan kesalahan daripada benar. Dia sedang belajar membedakan suasana hatinya, dari kebiasaannya yang biasa-biasa saja hingga ejekan-ejekannya yang benar-benar jahat ketika pria itu kesal tentang sesuatu, dan pagi itu dia benar-benar kesal. Dia membuatnya tampak seperti hukuman, dia harus mendandani dia hari itu. Komentarnya, sikapnya, semuanya membuatnya tampak begitu, dan dia bersumpah dia akan menjadi pemalas sisa pelayaran.

 

Dia berharap dia tidak akan pernah mengalami sesuatu yang begitu menegangkan lagi. Harus dekat dengannya sudah cukup buruk, tetapi untuk melakukannya ketika dia tahu dia marah ... Yah, sejauh ini itu tidak terjadi lagi. Dia juga tidak pernah memintanya untuk membantunya menanggalkan pakaiannya untuk mandi di malam hari.

 

Bahkan itu tidak berubah menjadi kejadian sehari-hari seperti yang disiratkannya. Dia masih ingin punggungnya digosok ketika dia mandi, tetapi dua malam dari tujuh hari terakhir dia mengatakan kepadanya untuk tidak repot-repot mandi sama sekali, bahkan menawarkan dia menggunakan bak mandinya sebagai gantinya. Dia menolak, tentu saja. Dia belum siap mengambil risiko total, bahkan jika dia telah menghormati tanda yang dia buat di luar pintu beberapa kali setiap hari.

 

Lalu ada cukurannya. Itu pertama kalinya, dia tidak tahu mengapa dia tidak sakit. Rasanya seperti neraka telah terlepas di perutnya. Jika dia harus berdiri di sana lebih lama lagi, pagi hari mungkin akan memiliki akhir yang berbeda. Sebagai gantinya, dia telah menyelesaikan dagunya dengan beberapa pukulan, melempar handuk ke arahnya, dan berlari keluar dari kabin sebelum dia bisa menghentikannya, berteriak bahwa dia akan kembali dengan sarapan.

 

Dia hanya memintanya untuk mencukurnya sekali lagi, dan saat itu dia menjerumuskannya ke banyak tempat, dia mengatakan kepadanya dengan sarkastis bahwa dia harus menumbuhkan janggut. Tetapi dia tidak melakukannya. Sebagian besar kru melakukannya, termasuk pasangan pertama, tetapi kapten terus mencukur setiap hari, baik di pagi hari atau di sore hari.

 

Dia baru saja melakukannya sendiri sekarang.

 

Tidak sekalipun dia harus bermain sebagai penjaga untuknya. Dia juga makan langsung dari nampan yang dibawanya atau melambai pergi ketika dia mencoba menempatkan piring di hadapannya. Dan tidak sekalipun dia mengganggu tidurnya untuk meminta sesuatu di tengah malam, karena dia akan meyakinkannya bahwa dia akan melakukannya.

 

Semua dalam semua, dia sangat sedikit untuk dilakukan dan banyak waktu luang di tangannya. Ini dia menghabiskan di kabin ketika itu kosong, atau di dek dengan Mac ketika tidak, mencoba untuk membatasi waktunya dengan kapten hanya untuk apa yang diperlukan. Tetapi jika dia bersikap aneh, cukup bagi Mac untuk diperhatikan, itu sepenuhnya kesalahan James Malory.

 

Seminggu yang dia miliki di kapalnya sepertinya lebih seperti selamanya. Dia terus tegang, kehilangan nafsu makannya, juga kehilangan tidur. Dan dia masih merasa mual jika dia terlalu dekat dengannya, ketika dia menatapnya dengan cara tertentu, kadang-kadang bahkan ketika dia menatapnya terlalu lama, dan setiap kali dia disuguhi pemijatan mencolok tubuh telanjangnya, yang setiap malam yang diledakkan. Tidak heran dia tidak tidur nyenyak, tidak heran dia adalah sekelompok saraf. Dan itu tidak mengherankan bahwa Mac memperhatikan.

 

Dia lebih suka tidak membahasnya sama sekali, dia begitu bingung atas apa yang dia rasakan. Tapi Mac duduk di sana menatapnya, menunggu jawaban. Mungkin beberapa nasehat yang masuk akal dari dia hanyalah apa yang dia butuhkan untuk memberikan perspektif baru tentang apa yang mengganggunya.

 

"Pekerjaan itu tidak sulit secara fisik," Georgina mengizinkan, menatap tali di pangkuannya. “Apa yang sulit adalah harus melayani orang Inggris. Jika dia orang lain mungkin ... ”

 

“Baiklah, aku tahu maksudmu. Di sini kau berada di ketidaksabaran- "

 

Kepalanya tersentak. “Apa? Ketidaksabaran!"

 

"Berlatih ketidaksabaran saat itu, tetapi intinya adalah kau sedang terburu-buru meninggalkan Inggris dan semua hal Inggris di lainnya, dan itu adalah sangat tidak sabar yang telah terjebak seperti sekarang, apa kau sedang berusaha untuk pergi darinya. Dia seorang bangsawan membuatnya lebih buruk."

 

"Dia bertingkah seperti itu, aku setuju," katanya dengan jijik. “Tapi aku ragu dia sebenarnya. Bukankah mereka memiliki aturan kardinal tentang aristokrat dan perdagangan tidak bercampur? ”

 

“Sesuatu yang mirip, tetapi mereka tidak semua mengikutinya. Selain itu, tidak ada muatan, jika kau ingat, mengatakan dia dalam perdagangan, setidaknya tidak ada 'pelayaran ini'. Tapi dia adalah seorang bangsawan, Viscount kalau tidak salah. ”

 

"Betapa indahnya dia," dia mencibir, lalu menghela nafas berat. "Kau benar. Itu sebenarnya membuatnya lebih buruk. Seorang aristokrat sialan. Aku tidak tahu mengapa aku meragukannya. ”

 

"Lihatlah pengalaman ini sebagai penebus impulsif dan berharap saudara-saudaramu mempertimbangkan hal ini sebelum mereka menjatuhkan atap di atas kepalamu."

 

Dia menyeringai sedikit. "Aku tahu aku bisa mengandalkanmu untuk menghiburku."

 

Dia mendengus dan kembali fokus memperbaiki barang. Dia juga, tapi dia segera merenung lagi tentang apa yang benar-benar mengganggunya. Dia akhirnya memutuskan untuk membicarakannya.

 

"Pernahkah kau mendengar seseorang jatuh sakit ketika mereka terlalu dekat dengan sesuatu, Mac?"

 

Matanya yang kelabu terang menyematkan dia dengan cemberut yang ingin tahu. "Sakit bagaimana?"

 

"Sakit. Kau tahu, mual. ​​"

 

Alisnya langsung bersih. “Oh, ya, banyak makanan akan melakukan itu, ketika seorang laki-laki sudah merasa kurang minum, atau seorang wanita hamil.”

 

“Tidak, ketika tidak ada sesuatu yang salah denganmu. Maksudku saat kau merasa baik-baik saja, sampai kau dekat dengan suatu hal tertentu. "

 

Dia mengerutkan kening lagi. “Suatu hal tertentu, kan? Dan apakah kau akan memberi tahuku apa hal ini yang membuatmu sakit? ”

 

"Aku tidak bilang itu aku."

 

"Georgie ..."

 

"Oh, baiklah," bentaknya. “Jadi itu kapten. Setengah waktu aku dekat dengannya, perutku bereaksi dengan mengerikan. ”

 

"Hanya setengah?"

 

"Iya. Itu tidak terjadi setiap saat. ”

 

“Dan kau sebenarnya sudah sakit? Sebenarnya muntah? ”

 

“Sekali, ya, tapi ... yah, itu hari pertama, ketika aku baru tahu siapa dia. Dia memaksaku makan, dan aku terlalu gugup dan kesal untuk menahan sesuatu. Sejak itu, hanya mual, kadang lebih buruk daripada saat-saat lain, tetapi aku belum pernah muntah lagi."

 

Mac menarik kumis merah yang sekarang menutupi dagunya, merenungkan apa yang dikatakannya. Apa yang dia curigai, dia memotong, dan bahkan tidak menyebutkan itu padanya. Dia tidak menyukai sang kapten terlalu banyak untuk tertarik padanya, apalagi untuk mengalami semacam hasrat seksual yang mungkin dia salah pahami untuk mual.

 

Akhirnya, dia berkata, “Mungkinkah itu aroma yang dia pakai, atau sabun yang dia gunakan? Atau mungkin bahkan sesuatu yang dia taruh di rambutnya? ”

 

Matanya melebar sesaat sebelum dia tertawa. "Sekarang kenapa aku tidak memikirkan itu?" Dia melompat, menjatuhkan tumpukan tali ke pangkuannya.

 

"Dan kemana kau pergi?"

 

“Itu bukan sabunnya. Aku menggunakannya sendiri saat mengeluarkan spons. Dan dia tidak menggunakan apa pun di rambutnya, hanya membiarkannya tergerai ke mana saja. Tapi dia punya sebotol sesuatu yang dia gunakan setelah dia mencukur. Aku akan mencium aromanya sekarang, dan jika itu, Kau bisa menebak itu sekarang. ”

 

Dia senang melihatnya tersenyum lagi, tetapi mengingatkannya, "Dia akan kehilangan jika kau mengambilnya."

 

Dia hampir mengatakan bahwa dia akan mengkhawatirkannya nanti, tetapi tidak ada masalah dalam mengatasi masalah dengan sikap itu. “Jadi aku akan mengatakan yang sebenarnya. Dia adalah makhluk arogan, tapi ... yah, dia tidak begitu peka bahwa dia akan terus menggunakan sesuatu jika dia tahu itu membuatku sakit. Aku akan melihatmu nanti, Mac, atau besok pada tempat apa pun, ”dia mengubah, mencatat bahwa matahari berada di ayunan ke bawah.

 

"Kau berjanji kau akan melakukan apa saja jika kau sendiri dihukum?"

 

Jika dia tahu hukuman apa yang telah dia peringatkan, dia tidak perlu menanyakan hal itu. "Aku berjanji."

 

Dan dia bersungguh-sungguh. Jika itu cologne kapten yang telah menyebabkan kesusahan seperti itu, tidak ada alasan untuk tidak memberitahunya tentang hal itu. Seharusnya dia memikirkannya lebih cepat, pikirnya, tepat sebelum dia berlari ke arah di dek bawah.

 

Perutnya terbalik mual, yang membawa meringis ke wajahnya bahwa dia tidak cukup cepat untuk bersembunyi.

 

"Ah," kata James Malory, melihatnya. "Kau pasti sudah membaca pikiranku, George."

 

"Kapten?"

 

“Ekspresimu. Kau sudah meramalkan bahwa aku memiliki tulang untuk memilih bersamamu tentang kebiasaan mandimu, atau haruskah ku katakan, kekuranganmu? ”

 

Wajahnya memerah, lalu hampir ungu karena marah. "Beraninya—"

 

“Oh, ayolah, George. Apakah Kau pikir aku tidak tahu anak-anak seusiamu memandang mandi sebagai semacam penyiksaan keji? Aku dulu adalah seorang anak, kau kahu. Tetapi kau berbagi kabin denganku— ”

 

"Bukan karena pilihan," dia masuk.

 

"Apapun itu, aku punya standar tertentu yang kupatuhi, kebersihan di antara kita, atau setidaknya, bau wangi."

 

Dia menggerakkan hidungnya untuk ukuran yang baik, dia yakin. Dan jika dia tidak begitu marah, dia mungkin tertawa, mengingat apa yang dia dan Mac baru saja bahas. Dia menemukan baunya buruk? Tuhan, betapa ironisnya, dan betapa puitisnya keadilan jika itu juga membuatnya sakit.

 

Dia melanjutkan, "Dan karena Kau belum berusaha sekuat apa pun untuk naik ke standarku—"

 

"Aku akan memberitahumu—"

 

"Jangan memotong aku lagi, George," dia memotong dengan nada yang paling otokratis. “Masalahnya sudah diputuskan. Untuk selanjutnya, Kau akan menggunakan bakku untuk penggosokan menyeluruh tidak kurang dari sekali seminggu, lebih sering jika Kau suka, dan Kau akan mulai hari ini. Dan itu, my dear boy, adalah sebuah perintah. Jadi ku sarankan Kau menjadi sibuk jika Kau masih keliru dalam menginginkan privasi untuk hal-hal semacam itu. Kau akan memiliki waktu hingga jam makan malam. "

 

Dia membuka mulutnya untuk memprotes sikap kasarnya yang baru, tetapi pengangkatan alis emas yang menjijikkan itu mengingatkannya bahwa dia tidak berani, bukan ketika dia membuatnya menjadi ordo yang meledak.

 

“Ya, tuan,” katanya, memasukkan “tuan” dengan rasa jijik sebanyak yang dia bisa tangani tanpa diborgol.

 

James mengerutkan kening ketika dia melihat dia menghentak pergi, bertanya-tanya apakah dia tidak hanya membuat kesalahan kolosal. Dia mengira dia akan melakukan sesuatu untuknya dengan menyuruhnya mandi, pada saat yang sama meyakinkannya bahwa dia memiliki privasi untuk melakukannya. Sedekat dia mengawasi dirinya, dia tahu dia tidak memiliki yang layak sejak dia naik ke kapal. Tetapi dia juga tahu bahwa sebagian besar wanita, terutama wanita, menyukai pemandian mereka. Dia yakin Georgie masih terlalu takut untuk menemukan peluang; ergo, dia akan membawa masalah itu ke tangannya dan memaksanya melakukan apa yang paling disyukuri olehnya. Apa yang tidak dia duga adalah bahwa dia akan marah tentang hal itu, meskipun jika dia telah berpikir jernih, yang sepertinya tidak dapat dia atur akhir-akhir ini, dia akan melakukannya.

 

Kau tidak memberi tahu wanita yang ia bau, Kau benar-benar tolol.

TBC

SEBELUMNYA

SELANJUTNYA